К Ванкуверу соперники подтянулись и активно наступали на пятки. Выиграв тогда короткую, Евгению почти не получил преимущества над Эваном Лайсачеком, а в произвольной арбитры поставили американца выше. В результате только серебро, спорное, с золотым отливом, но серебро. В Сочи Плющенко уже не значился в статусе не фаворита. За это время спортсмен перенёс 12 операций, последняя из которых состоялась всего год назад. Такая, после которых в спорт не возвращался ни один спортсмен. Плющенко вернулся – ему не привыкать возрождаться из пепла и выигрывать после того, когда на тебе уже все поставили крест. Так было перед Турином, который впоследствии стал пиком его карьеры, так, хотелось верить, будет и в Сочи.

Именно верить, вопреки всему. Потому что в течение этого олимпийского цикла конкуренты научились прыгать по три четверных, сочетая их с более сложными вращениями и дорожками шагов. То есть главные козыри нашего олимпионика – техника и сложность — оказались на руках у других. Против них у Плющенко был колоссальный опыт, энергетика и огромное желание. Желание ещё раз выйти за пределы человеческих возможностей, победить себя, победить других.

В его путь в Сочи был тернист. Главный отборочный турнир – чемпионат России — Евгений проиграл Максиму Ковтуну. Но после неудачного выступления последнего на Европе и, напротив, успешного закрытого показа Плющенко в Новогорске выбор был сделан в пользу опыта. И по ходу командного первенства, дебютировавшего на Олимпийских играх, решение казалось полностью оправданным. В общую победу Евгению внёс достойный вклад – 19 баллов из 20 возможных. И стал двукратным олимпийским чемпионом.

Однако уже тогда было заметно, что спина вновь даёт о себе знать. По этой причине Плющенко исполнил не все запланированные элементы в произвольной программе. Но тогда этой малой крови хватило. Сейчас сбой случился во время разминки. Фигурист пару раз заходил на аксель и не мог с ним справиться. В итоге было принято решение – сняться с соревнований…

"Мы, президент федерации и тренеры, были вынуждены констатировать, что болезненные ощущения в спине, возникшие на тренировке, не позволят Евгению принять участие. Проблема возникла уже после произвольной программы командного турнира. Сегодня утром ощущения усилились, а сейчас на раскатке всё стало очевидно.

Это не трагедия, мы с ним работаем 20 лет, я знаю его. Это такая ситуация, к которой он был готов, ведь травмы много лет тревожили его. Не критикуйте его сейчас, будьте позитивными", — прокомментировал случившееся тренер спортсмена Алексей Мишин.

Несмотря на квоту в одного спортсмена, у федерации была возможность заменить его в случае травмы, только сделать это можно было до восьми утра 10 февраля. А тогда Евгений ещё был готов терпеть и хотел продолжать борьбу. Но, как известно, желания не всегда совпадают с возможностями. Дальше Олимпийские игры будут продолжаться уже без Плющенко. И медальная серия российского одиночного катания не продолжится. Но, несмотря на это, Евгений Плющенко останется в его истории самым успешным фигуристом, участником четырёх Олимпийских игр, двукратным олимпийским чемпионом.