Ну и зачем нам в этой ситуации французы?

Шучу, конечно. Двукратные чемпионы Европы Натали Пешала/Фабьен Бурза – соперники, безусловно, опасные. Но отнюдь не более сильные, чем те, с кем им предстоит бороться в Саитаме. Понятно, что это делает крайне напряженной всю ситуацию в целом, поскольку при равенстве сил стать первым по силам любому дуэту – как это, собственно, произошло на Играх в Сочи, где в борьбе за единственно доступную медаль вперед вырвались Ильиных и Кацалапов.

Можно, конечно, произнести ритуальную фразу о том, что Российская федерация фигурного катания изначально сделала ставку именно на этот дуэт, поэтому в личном турнире Лена с Никитой стали третьими, а Боброва/Соловьев – пятыми. А можно еще раз взглянуть на протоколы короткого танца и увидеть, что Катя с Дмитрием попали в западню, сделав две не самые критичные, но в полной мере замеченные судьями ошибки: на этом они потеряли порядка четырех баллов. И сюжет дальнейшей борьбы оказался в общем-то предрешен вполне естественным путем.

При старой системе судейства такой результат наверняка оставил бы расстановку сил без изменений на многие годы вперед. При новой он не значит ничего. Кроме того, что Ильиных и Кацалапов в конкретных двух выступлениях оказались сильнее соперников. Но не факт, что сумеют сохранить эти позиции в Саитаме.

Рассуждая о возможных раскладах предстоящего чемпионата, олимпийская чемпионка Солт-Лейк-Сити Марина Анисина сказала, что первыми в Японии, с ее точки зрения, должны стать именно Лена с Никитой. В этом сезоне юный российский дуэт действительно заставил очень многих скептиков пересмотреть отношение к себе. Если же говорить о четырехлетней перспективе и следующих Играх в Пхенчхане, то, пожалуй, именно у Ильиных и Кацалапова наберется максимальное число всевозможных козырей.

После того как с танцорами помимо их личного тренера Николая Морозова начали работать самые разнообразные специалисты, у пары фактически не осталось слабых мест. Понятно, что "нравится – не нравится" категория субъективная, но лично для меня самой сильной стороной дуэта является достаточно редкое в фигурном катании качество: по своим природным данным оба танцора классически совершенны и потому органичны в любом образе. Если всем прочим парам приходится постоянно ломать голову над поиском наиболее выигрышных постановок, то Лена с Никитой способны, как говорят порой в фигурных кругах, "катать телефонную книгу" – и при этом заставлять зал рыдать от восторга.

На протяжении нескольких лет, предшествовавших Играм в Сочи, когда Ильиных и Кацалапова было принято чаще ругать, нежели хвалить, не раз возникали разговоры о том, что дуэт нужно просто разбить, найдя для Никиты более покладистую партнершу. При этом все понимали: из покладистых крайне редко получаются чемпионки. Не говоря уже о том, что пары, которые вместе выросли и вместе же прошли этапы взросления, всегда сильно отличаются от всех прочих. Абсолютное чувство друг друга и какая-то необъяснимая гармония отличала Ильиных и Кацалапова даже тогда, когда они ссорились на каждой тренировке, и то, что любого из партнеров в подобном тандеме можно без труда заменить любым другим, – не более чем иллюзия.

Наверное, как раз поэтому с парой до такой степени все возились – как с национальным достоянием страны. Алмазом, который попадается старателям один раз в сто лет – если попадается вообще.

Парадокс, но именно в этом превосходстве и заключается уязвимое место дуэта. Понятно, что такого набора медалей, как тот, с которым Лена с Никитой вернулись из Сочи, для любой другой пары более чем достаточно, чтобы вообще повесить коньки на гвоздь с мыслью о том, что жизнь удалась. Но для Ильиных и Кацалапова командное золото и личная бронза в Сочи – всего лишь аванс. Потому что сейчас для них по большому счету все только начинается. Именно они способны стать тем дуэтом, которому предстоит определять лицо не только российских, но и мировых танцев на льду.

Станут ли? Не знаю. Морозов еще до Игр неоднократно говорил о том, что слишком устал. Что хочет взять паузу, подумать, прийти в себя. Возможно, уехать в Америку. Весь российский этап работы тренера (в сравнении с теми ожиданиями, которые на него возлагали) стал скорее провальным, нежели успешным. Достаточно перечислить тех, для кого работа с Морозовым закончилась либо крахом, либо уходом к другим специалистам: Алена Леонова, Сергей Воронов, Максим Ковтун, Флоран Амодио, Дайсуке Такахаси... Успешным проектом можно считать разве что Ильиных и Кацалапова, но при этом сложно отделаться от ощущения, что спортсмены давно переросли своего наставника как в техническом, так и в личностном плане. И что именно на этой почве в группе в любой момент может вспыхнуть конфликт с самыми непредсказуемыми последствиями.

Собственно, поэтому я и считаю позиции первой (на данный момент) российской танцевальной пары достаточно уязвимыми. Ну а как оно сложится на самом деле – покажет время.

Россия в этом турнире представлена, как и на Олимпиаде, лишь одним фигуристом. «Чистить карму» доверено чемпиону России Максиму Ковтуну. Тому самому, который, год назад отправившись на чемпионат мира вопреки спортивному принципу, с треском провалился. Задача перед учеником Елены Буяновой (Водорезовой) стоит предельно чёткая – место в первой десятке, чтобы на следующий год Россия смогла заявить в этой дисциплине двух спортсменов. Если тренер не заставит Максима делать в Саитаме больше того, к чему он сейчас готов, решение задачи будет не самым сложным.

Интересно будет понаблюдать и за итальянцем Иваном Ригини. Правда, отечественный болельщик куда лучше знает его под именем Иван Бариев. Двукратный чемпион России среди юниоров подавал в своё время большие надежды, но череда травм едва не поставила крест на его карьере. Переход в группу Олега Васильева и смена флага, пожалуй, последняя попытка этого интересного фигуриста заявить о себе на серьёзном уровне.

Соревнования спортивных пар пройдут в отсутствие двукратных олимпийских чемпионов Татьяны Волосожар – Максима Транькова: ученики Нины Мозер взяли паузу, чтобы хорошенько отдохнуть. Таким образом, «первым номером» нашей сборной в Японию поедут Ксения Столбова и Фёдор Климов, выигравшие в Сочи помимо командного золота ещё и личное серебро.

Даже с учётом того, что от участия в чемпионате отказались опытнейшие китайцы Пан Цин  – Тун Цзянь, Ксении и Фёдору будет трудно. Немцы Алёна Савченко и Робин Шолковы наверняка будут гореть желанием реабилитироваться за неудачу в Сочи. Аналогичные резоны есть и у североамериканских пар – к слову, очень неплохо подготовленных.

В женском турнире мы не увидим ни Аделину Сотникову, выигравшую в Сочи личное золото, ни её главную соперницу кореянку Ким Ён А. Из тройки олимпийских призёров в Японии выступит только итальянка Каролина Костнер, которая будет защищать титул, завоёванный в прошлом году. От России на чемпионат отправились героиня командного олимпийского турнира Юлия Липницкая и ещё одна вчерашняя юниорка Анна Погорилая. Юля имеет неплохие шансы если не на победу, то на призовое место (с японками «на их поле» сражаться крайне непросто). Ну а от Анны требуется место в десятке сильнейших.

Наибольшие потери понёс турнир танцевальных дуэтов. От поездки в Японию отказались и чемпионы Сочи американцы Мерил Дэвис – Чарли Уайт, и серебряные призёры канадцы Тесса Вирчу – Скотт Мойр. Таким образом, первые две ступени пьедестала, последнее время оккупированные этими выдающимися фигуристами, становятся свободными. И драка за золото и серебро в Саитаме ожидается невероятно упорная. В числе претендентов как минимум четыре дуэта. Два российских – бронзовые призёры чемпионата мира – 2013 Екатерина Боброва – Дмитрий Соловьёв и бронзовые призёры личного олимпийского турнира в Сочи Елена Ильиных – Никита Кацалапов, а также один итальянский – чемпионы Европы Анна Капеллини и Лука Ланотте и один французский – двукратные чемпионы Старого Света Натали Пешала – Фабьян Бурза. В случае активной поддержки своих национальных федераций на медаль вправе надеяться и ещё недавно вторые номера сборных Канады и США – Кейтлин Вивёр – Эндрю Поже и Мэдисон Чок – Эван Бейтс соответственно.

Первый комплект наград чемпионата мира будет разыгран 27 марта в парном катании.
Олег Алексеев

мнение эксперта
«Сильно мотивированы те, кому не досталось олимпийских медалей»

Николай Великов, заслуженный тренер России по фигурному катанию:

– По моим ощущениям, те пары, которые выступали на Олимпиаде, сейчас несколько «выжаты» эмоционально. И это может сыграть на руку нашему третьему дуэту – Юлия Антипова – Нодар Маисурадзе. Эта пара пока не особо сильна по мировым меркам, но «на свежести» она может выступить удачно. Я не зря говорю про «выжатость». На недавних показательных выступлениях в Москве на некоторых наших олимпийцев было больно смотреть.

Одними из фаворитов турнира в парном катании считаю немцев Алёну Савченко и Робина Шолковы. Да, мне недостаёт информации, в какой степени готовности они сейчас находятся. Но я знаю, что Робин намерен закончить карьеру, а значит, постарается выложиться в Японии на все сто и даже больше, чтобы уйти на мажорной ноте. И я считаю такую вероятность очень высокой. Также сильно мотивированы американцы и канадцы, которым не досталось медалей олимпийского личного турнира. Нашим дуэтам придётся очень непросто.