В стране, правда, растёт много талантливых детей, но почти никто из них не доживает до взрослых чемпионатов из-а постоянной гонки по вертикали за результатами. А в многолетней погоне за золотыми медалями для Евгения Плющенко Алексей Мишин даже пожертвовал по-настоящему талантливым Артуром Хилем (Гачинским). Одарённого ребёнка, племянника знаменитого певца Эдуарда Хиля, Артура привезли из Москвы в Санкт-Петербург специально для того, чтобы профессор Мишин вырастил из него чемпиона. Но всецело занятый Ев-гением, Мишин сумел сделать из мальчика лишь нервную копию Плющенко. Сегодня Артур Гачинский на льду – как револьвер с одним патроном из игры в „русскую рулетку“: его можно раскрутить и поднести к виску, но шансы, что оружие выстрелит, не выше 1:6.

Главными претендентами на пьедестал почёта можно назвать трёхкратного чемпиона мира канадца Патрика Чана, юного чудо-японца Юзуру Ханью и испанца Хавьера Фернандеза. За ними будет внимательно наблюдать фигурист из США, Джереми Эббот, и любую совершённую ими ошибку постарается использовать в свою пользу.
Заявленный основным участником от России Евгений Плющенко выступит в командном зачёте, но хватит ли у него сил на ещё одно полное выступление в индивидуальном – большой вопрос. Я бы позволил себе предположить, что нет. Олимпийский чемпион 2006 года, серебряный призёр ЗОИ-2002 и ЗОИ-2010, Плющенко щедро заплатил за каждую выигранную медаль частью своего здоровья. На старт Евгений выйдёт с недавно заросшими швами и четырьмя болтами в позвоночнике. Каждый его прыжок в 4 оборота может закончиться приземлением на носилки и выездом в карете „скорой помощи“.

Первым запасным Татьяна Тарасова „продавила“ ученика Елены Буяновой, Максима Ковтуна, занявшего на чемпионате Европы-2014 пятое место. Тем самым шансы на выступление серебряного призёра чемпионата Европы, Сергея Воронова, снизили едва ли не до нуля – он заявлен лишь вторым запасным. Екатеринбуржец Ковтун – юноша, безусловно, талантливый, именно поэтому его тренер, Марина Войцеховская, приехала с ним в Москву, устроилась в группу Николая Морозова и даже уехала с этой группой в США. Но Морозов Ковтуна выгнал, а Войцеховскую оставил, так как гораздо хуже неё разбирается в технике одиночного катания. Видимо, вознаграждение было столь соблазнительным, что тренер бросила ученика на произвол судьбы. Максим прилетел в Москву и ещё не успел сообразить, к какому бортику прислониться, как на него положили глаза начальник школы фигурного катания ЦСКА Елена Буянова и её неприглашённая наставница Татьяна Тарасова. Последняя, по своему обычаю, начала обливать юнца липкой патокой лести, от которой уральский самоцвет подхватил микробы „звёздной болезни“.
Похоже, та же опасная, особенно для юных провинциалов, зараза уже травит и юный организм его и моей землячки Липницкой.

В женском одиночном катании серьёзная борьба развернётся между женщинами и девчонками. Из последних первой может стать новоиспечённая чемпионка Старого Света, Юлия Липницкая. У пятнадцатилетней девочки ещё нет чувства страха перед проигрышем.
Юлия, как и Максим Ковтун – ученики знаменитой и до сих пор свердловской школы фигурного катания, давшей миру немало призёров и чемпионов. Но жёсткую конкуренцию Липницкой составят другие юницы: чемпионка США Грейси Голд, вице-чемпионка США Полина Эдмундс и возможно, Аделина Сотникова. Они тоже показывают красивое, мощное, хотя пока полудетское катание на эластичных, ещё не полностью окрепших костях. Напротив, итальянка Каролина Костнер – красивая, взрослая женщина на льду. Она всё лето активно готовилась к Сочи в баварском Оберстдорфе. Если Каролина полностью оправится от простуды, помешавшей ей выступить на чемпионате Европы в полную силу – место на пьедестале ей почти обеспечено. „Почти“ из-за того, что мне пока не известна техническая бригада специалистов и судей в женском одиночном катании, а доброжелательно настроенные судьи – 75% успеха. Вторая безусловно зрелая фигуристка – действующая чемпионка мира и Олимпийских игр, Ким Ю-На. Кореянка в начале сезона хороших результатов не показала, но Ким – феномен в мировом фигурном катании и может повторить успех Ванкувера, став двукратной олимпийской чемпионкой. Если сумеет собрать все силы и прокататься безупречно.

СОК ИЗ ВЫЖАТЫХ ЛИМОНОВ

Более или менее ясна ситуация в парном катании – здесь золотые медали практически наверняка достанутся российской паре Татьяна Волосожар/Максим Траньков. Они лучше других подготовлены и „вооружены“ тщательно продуманными, выигрышными программами. Серебряные медали, по идее, должны были бы заслужить равные им по силам четырёхкратные чемпионы мира и бронзовые призёры Олимпийских игр 2010 года, граждане Германии Алёна Савченко и Робин Шолковы, так как у них есть два недостатка. Главный – они уже не первый сезон катают собственные старые, перелицованные программы, и судьи это, конечно, замечают. Причина тому лежит в тренере, Инго Штойере, у которого эта пара была первой и осталась единственной. Когда в Хемнице стало известно о том, что тренер Кнут Шуберт отказался взять к себе украинскую фигуристку, мечтой которой был немецкий „парник“ Норман Йешке, для неё пришлось искать другого партнера и другого тренера. Партнера нашли там же, в Хемнице, а тренером пришлось взять Штойера, который к тому времени только начал работать ассистентом у тренера Александра Кёнига. Три года подряд Немецкий союз фигурного катания приглашал на трёхнедельные летние курсы для тренеров парного катания знаменитых Игоря и Тамару Москвиных. Все знания, которые Штойер на этих курсах получил, он давно израсходовал, а новыми не обзавёлся. Инго Штойер – хороший подмастерье, так и не ставший мастером. Второй недостаток – возраст спортсменов. Робину 34 года, Алёне 30. В этом, для спорта высших достижений уже пожилом, возрасте, трудно удержаться на верхнем уровне с начала до конца сезона. Выиграв два этапа серии Гран При в Пекине и Москве плюс финал этой серии в Фукуоке, они уже не смогли достичь лучшего результата на чемпионате Европы в Будапеште. После исполнения короткой программы, оцененной вторым местом, Савченко и Шолковы поняли: Их произвольная программа может опустить их даже на третье место, поэтому решили не рисковать и от дальнейшей борьбы отказаться. Лучше выходить на старт в Сочи в ореоле старых медалей, чем без новых.
Нечто подобное произошло и с парой Волосожар/Траньков. Они были первыми на Nebelhorn Trophy в Оберстдорфе, на этапах Гран При в США и Японии, но на финале серии проявили усталость и уступили первое место немецкой паре. Да и в Будапеште Татьяна и Максим не сумели показать произвольную программу в полную силу и получили золотые медали скорее за старые заслуги. Есть опасение, что произвольную программу в индивидуальном зачёте Олимпийского турнира обе ведущих пары будут катать, как пелось в одной старой песне, „на честном слове и на одном крыле“.

Борьба за оставшееся призовое место разгорится, скорее всего, между парой из Канады, Мигэн Дуамел/Эрик Рэдфорд и, может быть, китайцами Суй Вэньцзин/Хань Цун. Было бы справедливо, если бы свой шанс получила лучшая на сегодняшний день по классу катания пара Ксения Столбова и Фёдор Климов, выученные мастерами ленинградской школы Людмилой и Николаем Великовыми, но новичков вряд ли поддержат даже собственные судьи.

В танцах на льду обладатели первого и второго места тоже практически известны: это американцы Мэрил Дэвис/Чарли Уайт и канадцы Тесса Вирчу/Скотт Мойр. В Ванкувере олимпийскими чемпионами стали канадцы, но в этот раз американцы их, надо полагать, всё-таки обойдут. За четыре минувших года у обоих не появилось ни одного серьёзного соперника. Хотя и у этих дуэтов замечен „эффект выжатого лимона“, знакомый по спортивным парам.

На третье место кандидатов несколько. Реальные – французы Натали Пешала/Фабьян Бурза, россияне Екатерина Боброва/Дмитрий Соловьёв и Елена Ильиных/Никита Кацалапов и, с натяжкой в сторону мечты президента ISU, итальянцы Анна Каппеллини/Лука Ланотте. Блестящим катанием французские танцоры полностью обязаны российским тренерам. Поставил их в пару работавший тогда в Париже Олег Волков. Возвращаясь в Россию, Волков передал юных танцоров в Лион Геннадию Аккерману – ученику и партнёру незабываемой Людмилы Пахомовой. Аккерман готовил к Олимпийским играм Марину Анисину с Гвендалём Пейзера по личному контракту. После того, как его ученики стали олимпийскими чемпионами и со льда ушли, пару Пешала/Бурза у Аккермана отняли, а его самого отправили обратно в Санкт-Петербург. Поработав пару лет со старшим тренером лионской школы, Мюриэль Зазуи, Натали и Фабьян поняли: для победы им ужен российский наставник. Они приехали в Москву к Олегу Волкову, работавшему вторым тренером у Александра Жулина. Но… Жулину запретили тренировать на российском льду иностранцев, поэтому французы „пошли по миру“. Поработав с Анжеликой Крыловой (серебряным призёром ЗОИ-1998 в танцах с Олегом Овсянниковым) и её мужем, Паскуале Камерленго, Натали и Пешала перешли к Игорю Шпильбанду – одному из самых успешных танцевальных тренеров последнего десятилетия.

К сожалению, лучшие фигуристы последних лет, такие, как Каролина Костнер, Татьяна Волосожар, Патрик Чан и другие ветераны, обязаны сначала участвовать в командном зачёте. До олимпийского старта они уже не раз выступали на национальных и международных состязаниях. Значит, на лёд индивидуального чемпионата выйдут уже изрядно опустошёнными. И тут их могут победить те, у кого больше здоровья, чем опыта – молодёжь.