Глядя на историю выступлений отечественных спортсменов на домашнем этапе Гран-при, нельзя не обратить внимание на мощное доминирование россиян вплоть до 2005 года, после чего результаты стали несколько скромнее. Если на протяжении первых 10 лет наши фигуристы собирали по три-четыре золотые медали на этапе, то после обозначенного рубежа – вполовину меньше. Обусловлен этот спад двумя факторами: вакуумом, образовавшимся после ухода Плющенко и Слуцкой в одиночном катании, и графиком выступлений лидеров, которые не каждый год приезжали на домашний этап. Как бы то ни было, совсем без медалей россияне никогда не оставались, не должны остаться и в этом году.

У мужчин абсолютным рекордсменом по числу побед на Кубке "Ростелеком" является Евгений Плющенко. Из 16 турниров он выиграл ровно половину и мог бы добавить ещё одну победу, если бы не снялся с предстоящих соревнований из-за микротравмы колена. В его отсутствие основными претендентами на розыгрыш медалей являются чемпион Европы-2013 и бронзовый призёр чемпионата мира Хавьер Фернандес, Тацуки Матида и Максим Ковтун. Правда, насколько весомыми будут притязания испанца, сказать сложно, поскольку первый старт в Японии Фернандес благополучно провалил, не справившись с произвольной. Что касается Матиды, то он, напротив, очень уверенно стартовал в Детройте и долгое время занимал первую строчку среди мужчин по сумме баллов за обе программы. Потом его, конечно, превзошли Дайсуке Такахаси и Патрик Чан, но победа на Skate America вкупе с успешным выступлением в Москве должны гарантировать Матиде место в финале Гран-при.

Максим Ковтун также полон решимости отстоять свою путёвку в Фукуоку. По признанию спортсмена, после Пекина, где он стал серебряным призёром, была проведена серьёзная работа над ошибками. Изменилась дорожка шагов в короткой программе, из-за падения на которой фигурист остался без элемента, подчищены и другие шероховатости. Так что остаётся лишь пожелать спортсмену удачного выступления в родных стенах и следить за результатом — на какой максимум он сможет замахнуться при идеальном прокате. Прогресс хочется видеть у других российских участников – Артура Гачинского и Константина Меньшова, который вызван на замену Евгению Плющенко. Они, конечно, вряд ли будут претендовать на пьедестал, но будем надеться, что хотя бы обойдутся без срывов элементов.

У девушек сила ещё более внушительная – победительница Skate Canada Юлия Липницкая, бронзовый призёр чемпионата Европы-2013 Елизавета Туктамышева и Николь Госвияни. И надо сказать, что в этом сезоне россиянки могут наконец прервать ту семилетнюю серию без золота, что началась после ухода Ирины Слуцкой, у которой на лишь одну победу меньше, чем у Евгения Плющенко. Одной из главных претенденток на медаль вышей пробы, без сомнения, является Юлия Липницкая. Может добиться успеха и Елизавета Туктамышева, но только в случае, если ей удалось решить тянущуюся из прошлого сезона проблему чистого проката короткой программы.

Главной соперницей россиянок станет Каролина Костнер. В Китае итальянская прима находилась явно не в форме, но за три недели она могла прибавить, будучи опытной спортсменкой. Даже с не самой сложной программой ей достаточно откатать без падений и откровенных срывов, в то время как российским фигуристкам надо показывать себя во всём блеске и не упускать ни единого шанса обойти чемпионку мира-2012.

В состязаниях танцевальных дуэтов в споре за первую позицию сойдутся Екатерина Боброва с Дмитрием Соловьёвым и Кейтлин Уивер с Эндрю Поже. По-спортивному раздосадованные вторым местом на этапе Гран-при Cup of China Боброва с Соловьёвым жаждут реванша. Но и вторая канадская пара в этом сезоне смотрится очень сильно. Один раз они уже встречались на московском льду, и тогда выше оказались Уивер с Поже, посмотрим, на чью сторону склонится чаша весов два года спустя. К слову, единоличных лидеров в танцах на российском этапе Гран-при нет: три победы на счету Анжелики Крыловой и Олега Овсянникова, столько же у Татьяны Навки с Романом Костомаровым. Есть одна виктория и у Бобровой с Соловьёвым, датированная 2010 годом. И, быть может, в эти выходные нашему дуэту удастся удвоить свои достижения. Помимо Екатерины с Дмитрием Россию на Кубке "Ростелеком" будут представлять Екатерина Рязанова с Ильёй Ткаченко и Ксения Монько с Кириллом Халявиным, которые могут включиться в борьбу за бронзу.

В парном катании у нас также тройное представительство. На лёд малой спортивной арены ОК "Лужники" выйдут Вера Базарова и Юрий Ларионов, Ксения Столбова и Фёдор Климов, а также Юлия Антипова и Нодари Майсурадзе. И если от последней пары особых результатов не ждут, то первые две должны включиться в борьбу за призы. Соперничать им придётся с Алёной Савченко и Робином Шолковы, а также Кирстен Мур-Тауэрс и Диланом Московичем, и кому-то из этой четвёрки места на пьедестале не достанется, а вместе с ним испарятся и шансы на попадание в финал. По итогам предыдущих стартов самые скромные достижения на счету россиян. И в ближайшие выходные им нужно будет приложить максимум усилий, чтобы вскочить на подножку поездка, уходящего в Фукуоку.