Единственный прокат россиян в командном турнире, где Таня и Максим выступали лишь с короткой программой, получился безупречным. Это не удивляло: короткая программа блистательно удалась Волосожар и Транькову даже на тех двух турнирах, где категорически не задавалась произвольная. В финале "Гран-при", который в декабре проходил в Токио, Таня с Максимом получили за этот танец 82,65, а на январском чемпионате Европы в Будапеште установили рекордный для себя и для мира результат - 83,98. Немаловажно было и то, что выступающие за Германию четырехкратные чемпионы мира Алена Савченко и Робин Шелковы, обыгравшие россиян в финале "Гран-при" в очной борьбе, победили исключительно за счет ошибок Тани и Максима во втором выступлении. А в короткой программе проиграли им более четырех баллов.

За несколько последних недель, предшествовавших приезду в Сочи, немцы проделали колоссальную работу. Они вернулись к старой программе - своей самой удачной постановке "Розовая пантера", с которой три сезона назад выиграли все основные соревнования сезона. Та программа, напомню, была произвольной, поэтому ее, во-первых, пришлось сокращать, а во-вторых, продумывать каждый шаг на льду и каждый жест, чтобы добиться хоть какой-то новизны восприятия.

Рассуждая о перспективах своих спортсменов в Сочи, Инго Штойер сказал, что по его представлениям, только за компоненты программы фигуристы должны получить в сравнении с предыдущей постановкой полтора-два балла преимущества, настолько хорошо "Розовая пантера" ложится на характер спортсменов и стиль их катания, подчеркивая все преимущества дуэта.

Иностранные журналисты, не очень пристально следящие за фигурным катанием между Олимпиадами, были в полном восторге от обрушившейся на них информации о российской и немецкой парах. Обе партнерши - с Украины. Обе в разное время катались со Станиславом Морозовым - одним из нынешних тренеров россиян. Обе становились с ним чемпионками юниорских мировых первенств, а Савченко даже участвовала с Морозовым в Олимпийских Играх-2002. Обе, наконец, тренировались у Инго Штойера, правда Волосожар в Германии не задержалась, уехав в Россию - к Транькову. Если добавить сюда историю о том, как отчаянно стремился к олимпийской победе, но так и не добился ее безвременно ушедший из жизни отец Транькова, вырисовывается сюжет - хоть в кино снимай.

Сценаристу такого фильма пришлось бы долго ломать голову, прежде чем решить, какой окажется концовка. Ведь те же немцы в глубине души были наверняка уверены, что заслуживают олимпийской победы в куда большей степени, поскольку шли к ней значительно дольше россиян.

Первый выход на лед Савченко/Шелковы и должен был, собственно, показать, на что немецкий дуэт может рассчитывать на своей третьей Олимпиаде. На равную борьбу с российскими фаворитами, или же, как и все прочие, на то, что лидеры допустят ошибку, и за счет этого можно будет сократить отставание. А может, даже выйти вперед. Формальные основания на это надеяться, к сожалению, имелись: Таня Волосожар никак не могла избавиться на тренировках от навязчивой ошибки в произвольной программе - и до начала командного турнира, и после него дважды падала с выброса.

Но и немецкий маневр заставлял задуматься: до какой же степени Савченко и Шелковы нужно было быть неуверенными в своих силах, чтобы начать полагаться на достаточно мифические рычаги в виде "фартовой" программы - пусть переделанной и улучшенной. Но никто при этом не отменял неписанных законов вида спорта: катаешь старое? Будь готов к тому, что и отношение к тебе будет, как к выпавшим из великосветской обоймы и когда-то блиставшим модникам.

* * *

Противостояние двух выдающихся пар было далеко не единственной интригой: на тренировках отчетливо вырисовывалось, что в прекрасной форме в Сочи находится еще один ветеранский дуэт - серебряные призеры ванкуверских игр Цинь Пан/Цзян Тун. Китайская пара поднялась на свой первый подиум мировых первенств ровно 10 лет назад - в 2004-м в Дортмунде. С тех пор фигуристы дважды становились чемпионами мира (всего на их счету 15 мировых первенств, а Игры в Сочи стали четвертыми) и, несмотря на крайне жесткую национальную конкуренцию со стороны более молодых пар, приехали в Сочи лидерами  своей страны. После ванкуверских Игр было много разговоров о том, что Цинь Пан/Цзян Тун были преисполнены желания оставить лед и не сделали этого лишь потому, что их настоятельно попросили остаться в спорте руководители страны.

С другой стороны, остались китайцы точно не за тем, чтобы на своей четвертой Олимпиаде оказаться статистами. А посему были опасны и во вторник, и обещали оказаться еще опаснее в среду - в произвольной программе.

Отдельная “внутрироссийская” интрига сводилась к тому, что дебютанты Игр Ксения Столбова и Федор Климов за первые три дня успели перейти в принципиально иное качество - стать олимпийскими чемпионами. Пусть произошло это не в личном, а командном турнире, титул не мог не провести невидимую черту, оставив по одну сторону Столбову и Климова с отчаянным желанием доказать всему миру, что завоеванная медаль ни в коем случае не была незаслуженной, а по другую - добрый десяток соперников, снедаемых столь же отчаянным желанием обыграть свежеиспеченных “выскочек”.

Подозреваю, что особенно сильно горели этим желанием Вера Базарова и Юрий Ларионов - пара, на счету которой за годы выступлений набралось по четыре мировых и европейских первенства (два завершились медалями) и участие в Олимпийских играх-2002. То есть, применительно к командному турниру фигуристы более, чем кто другой, имели право на фразу “На этом месте должны были быть мы!” Но вот не сложилось.

И конечно же, нельзя было не брать во внимание совершенно очевидный прогресс обеих канадских пар. Год назад - сразу после того, как Меган Дюамель/Эрик Рэдфорд стали бронзовыми призерами чемпионата мира в канадском Лондоне, их тренер Ришар Готье сказал мне в интервью, что биться в Сочи за золотую медаль его спортсмены совершенно объективно не сумеют. И что сам он - большой фанат Волосожар и Транькова. Что же до “канадских” задач, они сводятся к тому, чтобы обе программы Дюамэль/Рэдфорда были доведены до максимально возможной сложности. Ну и безошибочно исполнены на Играх, разумеется.

На этих словах Готье тогда подмигнул и заговорщицки добавил: “Фавориты ведь тоже иногда ошибаются, верно?”

* * *

Что способна сделать со спортсменами олимпийская победа, стало ясно, как только Столбова и Климов вышли на лед. Здесь, собственно, не требовалось слов, хватало цифр. Лучший результат пары до начала проката составлял 70,90. Спустя три минуты можно было записывать новый рекорд - 75, 21. И это было уже серьезной заявкой: более высокие баллы удавалось набирать только Волосожар/Транькову, Савченко/Шелковы и формально -  Цинь Пан/Цзян Тун, но до китайского рекорда россиянам не хватило всего 0,19.

Следом личный рекорд установили Савченко и Шелковы - 79,64. Предыдущее их достижение было превышено всего на 0,18. Другими словами, расчет Штойера на резкую прибавку в результате не оправдался.

Волосожар и Траньков, напротив, в очередной раз подняли планку собственного рекорда, заработав почти пять баллов отрыва от преследователей. Для того, чтобы приблизиться вплотную к чемпионам мира (не говоря уже о том, чтобы их обойти), китайцам потребовалось бы улучшить собственные  показатели почти на десять баллов, и это было для них уже совершенно нереально.

Совершенно неожиданную точку в турнире пар поставил в этот день олимпийский чемпион Ванкувера Эван Лайсачек. Разыскав меня на трибуне прессы, фигурист потребовал немедленно научить его правильно произносить по-русски имя Ксении Столбовой, сказав при этом в адрес российских фигуристов: "Их ждет потрясающее будущее. Не сомневаюсь в этом ни секунды!"

Олимпийские игры. Сочи. Пары. Короткая программа. 1. ВОЛОСОЖАР/ТРАНЬКОВ (Россия) – 84,17. 2. Савченко/Шолковы (Германия) – 79,64. 3. СТОЛБОВА/КЛИМОВ (Россия) – 75,21. 4. Пан Цин/Тун Цзянь (Китай) – 73,30. 5. Дюамель/Рэдфорд (Канада) – 72,21. 6. Мур-Тауэрс/Москович (Канада) – 70,92… 8. БАЗАРОВА/ЛАРИОНОВ (Россия) – 69,66.

— Татьяна, Максим, поздравляем вас с очередным прекрасным прокатом и обновлением мирового рекорда. Как у вас получается все время улучшать свои результаты?
Татьяна Волосожар: С нами в одной группе катаются еще две пары, которые в какой-то степени подталкивают нас на это и не дают расслабиться ни на минуту. Сейчас Федор с Ксенией занимают третье место. Я очень рада, что наша команда настолько сильна, что может занимать сразу два места на пьедестале по итогам короткой программы.

— Между командным турниром и личным был перерыв в несколько дней. Как проходила ваша подготовка? Может, на какие-то моменты обращали большее внимание?
Т.В.: В такие моменты уже трудно что-то исправлять.

Здесь ты стараешься показывать только то, что успел наработать за весь подготовительный период.

— Максим, казалось, что во второй половине программы эмоции настолько вас захлестнули, что вы чуть не взлетели…
Максим Траньков: На самом деле прокат получился не совсем однозначным. Конечно, не обошлось без волнения. Были моменты, когда мне вроде становилось легко и мне казалось, что я вот-вот взлечу. Но я старался себя сдерживать, сконцентрироваться на элементах.

Потому что были в нашей карьере такие моменты, когда эмоции нас захлестывали и мы допускали глупые, нелепые ошибки.

Сейчас я пытался найти баланс между техникой и артистизмом. Я думаю, что нам с Татьяной это удалось. Ведь, наконец, мы смогли перевалить за 84 балла. А то до этого мы все на тысячные и сотые улучшали свои результаты. Главное, чтобы завтра все получилось.
Т.В.: Болейте, переживайте за нас.

— Вы принесли первую золотую медаль в копилку Краснодарского края. Губернатор уже успел поздравить вас лично?
Т.В.: Нет, еще не успел. Я думаю, нас не хотят тревожить лишний раз, ведь впереди еще и личный турнир.
М.Т.: Думаю, что сейчас внимание будет приковано к главному сочинцу – Алексею Воеводе. Это Олимпийские игры, и наша команда принесла золото не только отдельно взятому краю, а всей России. В командном турнире все отбарабанили на своем максимуме, ни одно звено у нас не выпало.

— Расскажите о вашем фирменном движении руками на разминке. Вы тем самым вбираете энергию зала?
М.Т.: Не знаю, это моя...
Т.В.: Фишка?
М.Т.: С этим движением связана очень интересная история. Мой близкий друг швейцарский фигурист Стефан Ламбьель однажды заявил: «Ты двигаешь руками в точности как я». Потом он показал мне ролики и видео своих выступлений. И действительно, он точно так же всегда выходил на лед.

Видимо, у нас такая сильная дружба, что мы даже одинаково выходим на старт. Да, я вбираю энергию, пытаюсь начать дышать вместе с залом.

— Какие соревнования на этой Олимпиаде еще планируете посетить по окончании турнира спортивных пар?
М.Т.: Все, на которые успеем сходить. Конечно, это хоккей. 13-го числа мы уже пообещали приехать на скелетон к моей однокурснице Ольге Потылицыной.
Т.В.: Будем болеть за девочек! Хоккей, по-моему, тоже 13-го…
М.Т.: Планов много, постараемся все успеть.
Т.В.: Главное, правильно и вовремя заполнять бланки WADA о том, где и когда мы находимся (смеется).