Чемпионат в Шеффилде своим раскладом перед стартом короткой программы у спортивных пар заменил глобальную интригу на локальную. Вместо вопроса "русские или немцы", подразумевающего соперничество Савченко-Шолковы и Волосожар-Транькова (отказ от континентального первенства автоматически оставляет Юко и Александра за скобками), встала дилемма "русские - а кто за ними?". Снятие с соревнований немецкой пары повлияло сразу на несколько дуэтов. Татьяне и Максиму такой шаг главных соперников почти со стопроцентной уверенностью досрочно гарантировал золотые медали. Разрыв между российской парой и остальными приехавшими на чемпионат Европы настолько велик, что с первой ступеньки пьедестала Волосожар и Транькова может сдвинуть лишь одно - их же серьёзные ошибки. Для остальных дуэтов пришло время собраться с силами и показать максимум, на который они способны: другого такого шанса завоевать медали европейского первенства может и не представиться.

Бальзамом на душу российских болельщиков пролился тот факт, что ярче всех в рамках короткой программы себя проявили наши соотечественники. Из трёх российских пар первыми на лёд вышли Волосожар и Траньков, сразу же установив планку на недосягаемую для всех высоту: 72,80 балла - рекорд сезона. Правда, несмотря на столь мощные оценки, назвать катание пары идеальным нельзя: в очень сильной по эмоциям программе фигуристов не хватило того, что называют искрой. Понимают это и сами спортсмены. "Мы просто откатали тренировочный вариант, - признался после проката Максим Траньков. - Где-то с эмоциями не дотянули, не все элементы делали, что называется, наотмашь. Старались кататься аккуратно и спокойно".

Сразу следом за ними перед британскими зрителями предстали Ксения Столбова и Фёдор Климов - и с лихвой компенсировали недостаток эмоций у коллег по сборной. По словам самих спортсменов, это был их лучший прокат в сезоне, если не сказать, в карьере. По льду фигуристы катились легко и одновременно с этим мощно, и хотя проиграли лидерам почти 14 баллов, сумели обойти одних из конкурентов на медали итальянцев Бертон - Готарек. С ними россиянам предстоит сражаться за бронзу: вторую строчку всерьёз захватили Вера Базарова и Юрий Ларионов, откатав свою программу без помарок и очевидно решивших улучшить свою европейскую медальную историю: в прошлом году пара увезла с чемпионата континента бронзу.

Говорить о результатах короткого танца как о "менее успешных" - это, конечно, в некотором роде наглость. Но, судя по голым результатам, танцевальные дуэты выступили и правда чуть хуже, чем спортивные. По итогам первого соревновательного дня в гипотетической призовой тройке лишь две российские пары: Екатерина Боброва и Дмитрий Соловьёв, опередившие французов Натали Пешала и Фабьяна Бурза на 0,17 очка, а также Екатерина Рязанова и Илья Ткаченко, замкнувшие первую тройку и больше чем на полбалла обойдя хозяев турнира - британцев Пенни Кумси и Николаса Бакленда.

Теперь главная интрига соревнований заключается в том, смогут ли российские пары удержать лидирующие позиции и привезти домой максимальное количество наград. У спортивных пар ответ на вопрос появится уже к вечеру четверга: произвольная программа начнётся в 22:30. А вот танцорам придётся подождать до вечера пятницы. Завтра же на шеффилдском льду дебютируют мужчины, в числе которых трёхкратный олимпийский медалист Евгений Плющенко и бронзовый призёр минувшего чемпионата мира Артур Гачинский. И хотя в этом виде российские позиции не так сильны, как в спортивных парах, возвращаться из Британии без хотя бы одной медали в каждом виде программы по нынешним временам явно не "комильфо".

- Чувствую большую тяжесть. Не очень легко для меня складывается эта Европа, мягко говоря. Накануне обострилась травма колена, из-за чего я и на тренировке, и в короткой программе даже не пытался делать четверные. Если бы я его сделал, то не докатал бы программу – после прыжка нужно 2-3 минуты просто стоять, чтобы боль ушла. Конечно, каскад "3+3", как и просто одинарный тройной прыжок для меня – это уход в прошлое. Но я доволен - в силу того, что есть все эти проблемы со здоровьем. Поэтому в целом доволен и квалификацией, и прокатом в короткой программе. Конечно, победить без четверного прыжка сложно. Тем более, что мы к чемпионату Европы готовили два четверных тулупа в произвольной программе, и они получались удачно. Но хотя бы так.

Были перед короткой программой и такие посылы: а может, сняться? На что я сказал: раз влез в драку, надо идти до конца. И я пойду, пусть даже с таким прокатом. Еще раз повторю, что для меня этот ЧЕ – втягивающий. Вот следующий сезон будет очень ответственным. Как и 2014 год. Вот до него дожить надо. А сейчас задача – докатать Европу, потом снова лечь под нож и восстанавливаться, восстанавливаться. А затем готовить новые программы и идти дальше.

- Чем вы себя мотивируете сейчас? Только ли Сочи как стимул позволяют выдержать все эти проблемы?

- В этом сезоне я обещал, что буду выступать хотя бы на чемпионате Европы, ну и на чемпионате России, конечно. Бросить все так, не доделав? Ну да, сейчас я не могу делать четверной, но бросить и не выступать совсем – это не для меня. А мотивация? Родная Олимпиада, Сочи. Какая еще нужна мотивация? Никакой другой нет, в том числе и финансовой (улыбается). Только пьедестал в Сочи, о победе я не говорю. Попадание на подиум для меня будет высшей наградой всей моей спортивной карьеры.

- Что в данный момент сложнее: бороться с болячками или с конкурентами?

- Да нет, я уже давно с конкуренцией не борюсь. Конечно, она есть. Но борюсь я с собой и с травмами. Но сколько уже можно говорить про боли! Все нормально, все идет своим чередом (улыбается.) Сейчас все ребята прибавили, и очень сильно. Мне приятно с ними кататься, с молодыми. Пытаюсь в этом сезоне догнать их и быть поближе. А вот следующий сезон – это будет уже совсем другая история. Надеюсь, что врачи наконец справятся с поставленной задачей и все будет хорошо

Четвертый день чемпионата Европы начался с облетевшей российский интернет новости о том, что олимпийский чемпион Турина Евгений Плющенко не будет исполнять в своей короткой программе четверной прыжок. Основой для новости в очередной раз послужило сообщение в твиттере супруги Евгения Яны Рудковской. "Четверного в короткой программе не будет, он физически его делать не может - страшная боль!" - написала она.

Немудрено, что у множества людей эта информация в очередной раз вызвала вопрос: "Зачем?" Ради чего олимпийский чемпион затеял свое возвращение на любительский лед не в самый подходящий для этого момент - в стадии обострения серьезной и давно ставшей хронической травмы колена?

Само намерение участвовать в европейском первенстве, но пропустить мировое, изначально выглядело вполне осмысленным: на континентальном уровне Плющенко вполне способен бороться за медаль, это принесло бы спортсмену и рейтинг, и финансовое вспомоществование от Фонда поддержки олимпийцев на год вперед, и напомнило бы всему миру о серьезности намерений. Но стоит ли все это того, чтобы бороться за перечисленное любой ценой?

Выдающиеся спортсмены, безусловно, люди со странностями. Их поступки могут быть не всегда понятны окружающим, но при этом достаточно логичны. Взять, к примеру, травму Алены Савченко, полученную при отработке сложнейшего выброса "аксель". На попытках добиться максимальной сложности на этом элементе в разные времена травмировалось достаточно большое количество фигурного народа. Другими словами, ни для кого не секрет, что выброс - один из наиболее опасных для усложнения элементов парного катания. Чего стоит лишь одна не столь давняя история с Юко Кавагути, заработавшей себе привычный вывих плеча в борьбе с четверным выбросом и пропустившей из-за этого почти год.

Савченко сознательно пошла на риск. Алену подтолкнуло к этому появление крайне опасных соперников - Татьяны Волосожар и Максима Транькова.

Еще пять лет назад, когда Савченко и Шелковы выиграли свой первый чемпионат Европы, было достаточно очевидно, что в лице Алены мир фигурного катания получил невероятно амбициозную спортсменку, самое страшное для которой - проиграть. Такой же фигуристка осталась и сейчас: ради победы она готова на что угодно. На риск получить травму в том числе.

Ситуация с Плющенко, согласитесь, иная. Все, что было возможно выиграть в спорте, он уже выиграл, заработав в процессе множество всевозможных травм, о которых сейчас с удовольствием рассказывает журналистам. Хотя на самом деле гораздо сильнее хотелось бы услышать ответ на тот самый вопрос: "Зачем?" Зачем ему нужно сознательно, находясь в полуинвалидном состоянии, гробить самое дорогое для любого фигуриста - ноги? Ради того, чтобы в седьмой раз выиграть чемпионат Европы и на этом, возможно, окончательно завершить карьеру? Бред. Хотя такой сюжет достаточно реален: нет ничего более эффективного для усугубления спортивных травм, нежели выступления с обезболивающими уколами.

Или же Евгений любой ценой хочет доказать миру, что он по-прежнему способен на что угодно?

Тоже бред. Отказ от четверного прыжка в короткой программе а, возможно, и в произвольной (о чем Плющенко сказал журналистам в микст-зоне сразу после "короткого" проката) красноречиво свидетельствует об обратном: уже не способен. Уже вынужден считаться с возможностями собственного, порядком изношенного организма. Да, Плющенко по-прежнему силен и по-прежнему имеет достаточно большой бонус от судей: оценка за компоненты составила в Шеффилде 42,50.

Но как тут не вспомнить очень похожий в спортивном плане пример - двукратного олимпийского чемпиона по прыжкам в воду Дмития Саутина? Много лет ему не было равных, потом благодаря потрясающему качеству прыжков и входов в воду он какое-то время ухитрялся оставаться конкурентоспособным - даже при том, что уступал более молодым соперникам в сложности. Еще через несколько лет Дмитрий научился радоваться тому, что просто время от времени поднимается на пьедестал - большей частью за бронзой. Потом он перестал попадать в национальную команду, но даже после этого не ушел окончательно: сосредоточил все усилия на том, чтобы все-таки попытаться пройти олимпийский отбор и поехать в Лондон. На шестую Олимпиаду в 37 лет. 

Возможно, конечно, что Плющенко просто очень привлекает образ человека, героически преодолевающего жизненные невзгоды. Что с того, что большинство из нынешних препятствий он сам перед собой и нагородил, начав раньше времени прыгать на свежеоперированной ноге? Гораздо большее значение, подозреваю, имеет тот факт, что образ мужа-героя безумно нравится супруге Яне. Поэтому и пестрит ее твиттер перечислением подвигов мужа. Так что версия "Плющенко катается, потому что так хочет Яна" представляется наиболее правдоподобной из всех перечисленных.

Как бы то ни было, мир остается в выигрыше: когда Плющенко на льду, зрителям никогда не бывает скучно. При этом совершенно не важно, выигрывает он или проигрывает. Последний из вариантов даже более интригующий: за тем, как олимпийский чемпион побеждает своих соперников, болельщики имели возможность наблюдать неоднократно. Поражение - гораздо более редкий случай. Несмотря на все перечисленные выше проблемы.

С короткой программой олимпийский чемпион справился "малой кровью", прыгнув вместо каскада с четверным тройной лутц - тройной тулуп. Чистый, хоть и слегка облегченный прокат, обеспечил Евгению гроссмейстерскую сумму баллов - 84,71. А выступление под четвертым стартовым номером из 29 участников подразумевало, что роль лидера обеспечена российскому фигуристу как минимум на полтора-два часа - до выхода на лед двух сильнейших групп.

Из двенадцати катающихся там спортсменов составить конкуренцию Плющенко по техническому набору программы теоретически был способен добрый десяток, включая второго россиянина Артура Гачинского. На практике же лишь экс-чемпиону мира Брайану Жуберу и бронзовому призеру финала "Гран-при" Хавьеру Фернандесу удавалось в этом сезоне набирать сумму баллов сопоставимого порядка. По иронии судьбы личный рекорд испанца, установленный в короткой программе на канадском этапе "Гран-при", составлял именно 84,71. Высшее достижение француза было выше (88,55), но датировалось в некотором роде "прошлой жизнью" - было достигнуто на чемпионате Европы-2010.

Третий представитель России Сергей Воронов завершал выступления в третьей разминке и почти что заинтриговал: начал программу прекрасным прыжком в четыре оборота. Но прицепить к нему тройной подопечный Николая Морозова не рискнул - выполнил двойной тулуп. Следом вышла чисто нервная "бабочка" на тройном лутце - и программу в плане потенциально конкурентной можно было не рассматривать вообще.

Следом свою программу испортил чех Михал Бжезина: с помаркой сделал второй прыжок в каскаде "флип-тулуп" и упал на четверном сальхове.

Не удался чистый прокат и Фернандесу. Четверной был безупречен, зато в каскаде и на приземлении с тройного акселя случились помарки. Отставание от Плющенко составило у испанца 4,60, а следом на лед вышел чемпион Европы-2008 Томаш Вернер.

Чех дрогнул на четверном - приземлился на две ноги. В целом прокат вышел неплохим - персонально для Томаша, но недостаточным - для борьбы с лидером. Хотя в технической оценке Вернер все-таки символически превзошел Евгения - на 0,18.

На прокате Жубера было впору регистрировать виртуальный клуб героически павших в психологической борьбе с Плющенко: наверное, не нужно говорить о том, что для Брайана никогда не существовало более принципиального соперника, нежели Евгений. Никого и никогда француз не стремился обыграть до такой степени. И в очередной раз стал жертвой собственных нервов: упал с четверного тулупа, оступился на приземлении  с акселя, с каскадом же не справился вообще - этот элемент французу не засчитали.

Первым, кто по-настоящему удивил, стал действующий чемпион Европы Флоран Амодио. В нынешнем сезоне его, несмотря на прошлогоднюю победу в Берне, как-то не воспринимали всерьез, тем более что Флоран так и не смог включить в свои программы прыжок в четыре оборота. Но именно с этого элемента сконцентрированный, как никогда, француз все-таки начал короткую программу. Пошел ва-банк. Прыгнул, но с ошибкой на приземлении. Набрал в итоге рекордную для себя сумму - 78,48. Слишком мало, чтобы соперничать с легендарным ветераном.

Впору было задуматься: а может быть, ради такого сценария действительно стоило вернуться любой ценой?

Ну, а еще чуть позже случилась сенсация: легенду обошел не кто-нибудь, а второй ученик Алексея Мишина - бронзовый призер прошлогоднего чемпионата мира Артур Гачинский. Обошел, можно сказать, условно: на 0,09. Но обошел. И этот двойной бенефис тренера стал наиболее ярким впечатлением короткой программы.

Елена ВАЙЦЕХОВСКАЯ

Шеффилд (Великобритания). Чемпионат Европы. Мужчины. Короткая программа. 1. ГАЧИНСКИЙ - 84,80 балла. 2. ПЛЮЩЕНКО (оба - Россия) - 84,71. 3. Вернер (Чехия) - 81,14. 4. Х. Фернандес (Испания) - 80,11. 5. Амодио (Франция) - 78,48. 6. Бржезина (Чехия) - 76,13. 14. ВОРОНОВ (Россия) - 60,88.

За всю историю чемпионатов Европы в парном катании, берущей начало в 1930-м, пары одной национальной принадлежности занимали весь пьедестал почета всего 12 раз. Причем лишь однажды это сделали представители не нашей страны, а Германии. Было это в 1939-м в Закопане, почти за 20 лет до первого появления советских пар в серьезной международной компании.  А вот начиная с 1969-го – понеслось.

Первой троицей, не пустившей иностранных соперников на пьедестал стала выдающаяся компания: Ирине Родниной/Алексею Уланову, приехавшим на свой первый в карьере европейский чемпионат, составили компанию двукратные олимпийские чемпионы Людмила Белоусова/Олег Протопопов и Тамара Москвина/Алексей Мишин. Затем были медальные хет-трики в 1971-м в Цюрихе, в 1977-м в Хельсинки, в 1980-м в Гетеборге. В 1985-86-м история зафиксировала два советских пьедестала подряд, а с 1990-го по 1992-й наши спортсмены методично забрали все награды на трех чемпионатах.

Последний пьедестал случился уже в эпоху российского спорта - в 2005-м. Лауреатами итальянского Турина стали Татьяна Тотьмянина/Максим Маринин, Юлия Обертас/Сергей Славнов и Мария Петрова/Алексей Тихонов.

Весь этот исторический экскурс я сделала исключительно для того, чтобы напомнить: все разговоры о том, что никто и никогда не отдаст медали парного катания одной стране – не более чем досужий вымысел. Безусловно, подобное доминирование не особенно радует международную федерацию, как и представителей соперников, но в парном катании, согласитесь, наша страна очень долго приучала соседей по континенту довольствоваться малым. Сейчас же мы просто вернулись на завоеванные когда-то позиции. По крайней мере именно так хотелось думать в среду, когда Татьяна Волосожар/Максим Траньков, Вера Базарова/Юрий Ларионов и Ксения Столбова/Федор Климов показали три лучших результата в короткой программе.

Сумеют ли россияне сохранить за собой завоеванное преимущество? Этот вопрос, собственно, и был основным применительно к финалу, в котором все четыре сильнейших пары (три российские плюс итальянцы Стефания Бертон/Ондрей Хотарек) выступали в заключительной разминке.

К моменту ее начала первый и достаточно неплохой результат (102,99) имел немецкий дуэт в составе Мари Фартманн/Аарона ван Клива, подготовленный когда-то достаточно известным фигуристом из ГДР Кнутом Шубертом. То, что эти фигуристы опередили чемпионов Германии Майлин Хауш и Даниэла Венде было несколько неожиданно, но совершенно закономерно: у первой пары прокат не задался капитально. Партнер сначала упал на прыжке, а под занавес оба рухнули на лед, не удержавшись на совместном вращении.

Надо сказать, что Бертон и Хотарек, открывающие заключительную группу, сами сделали все возможное, чтобы не участвовать в дележке медалей. Вроде бы и без грубых ошибок обошлось, но  безумная скованность совершенно не позволяла воспринимать программу, как цельное хореографическое произведение. В результате итальянский дуэт набрал лишь на два балла больше сильнейшего немецкого – крайне мало, чтобы рассчитывать на призовое место при чистых российских прокатах.

Столбова и Климов, впрочем, заставили поволноваться: начали программу сдержанно, чтобы не сказать зажато. Как следствие немедленно потеряли привычную скорость, из-за чего получился заметный рассинхрон в первом каскаде прыжков и помарка партнера на приземлении в параллельного акселя. Но почти сразу все вдруг удивительным образом встало на места: вернулись и скорость, и мощь и уверенность. Это отразилось и в результате: подопечные Людмилы Великовой набрали 113,15, превзойдя свой личный рекорд в произвольной программе сразу на 7,39, а в общем зачете двух выступлений на 12,02.

Что касается  двух пар-фаворитов, никаких неожиданностей с их стороны и не предвиделось: обе оказались на высоте. Волосожар и Траньков остановились в двух баллах от личного рекорда, показанного в декабре в финале "Гран-при", но это скорее всего стало лишь следствием недостаточной (в отсутствие серьезных соперников) мотивации. Ну а Базарова с Ларионовым поставили достойнейшую финальную точку, завоевав серебро.

Елена ВАЙЦЕХОВСКАЯ

Шеффилд (Великобритания). Чемпионат Европы. Пары. Произвольная программа. 1. ВОЛОСОЖАР/ТРАНЬКОВ - 137,65 балла. 2. БАЗАРОВА/ЛАРИОНОВ - 126,90. 3. СТОЛБОВА/КЛИМОВ (все - Россия) - 113,15. 4. Бертон/Готарек (Италия) - 104,61. 5. Фартманн/ван Клеве (Германия) - 102,99. 6. Джеймс/Сепре (Франция) - 100,12. Итог. 1. ВОЛОСОЖАР/ТРАНЬКОВ - 210,45. 2. БАЗАРОВА/ЛАРИОНОВ - 193,79. 3. СТОЛБОВА/КЛИМОВ - 171,81. 4. Бертон/Готарек - 158,99. 5. Фартманн/ван Клеве - 154,99. 6. Джеймс/Сепре - 151,93